放生是刀下救命的行為。佛經(jīng)說(shuō)過(guò)：“諸余罪中，殺業(yè)第一；諸功德中，放生第一”。這種放生的積福是特別快的。救人就是最大的放生，其功德之大，如佛所說(shuō)：“作百佛寺，不如活一人”。天地之間，生命是最尊貴的。　

因果是客觀的，不管出于什么目的，只要放生，都是救了那些小生命。剛開(kāi)始放生時(shí)，多半是出于這樣或那樣的目的去放，多少有求回報(bào)之心。但放得多了，就慢慢把它們當(dāng)成了有血有肉有情感的生命了，就有了不忍之心。這種不忍之心慢慢遍及一切生命，心越來(lái)越柔軟，越來(lái)越慈悲。放生實(shí)際上就是培養(yǎng)慈悲心的過(guò)程。有了慈悲心，福報(bào)就隨之而生。什么樣的心感生什么樣的外部環(huán)境，感生什么樣的世界。放生，實(shí)際上也是在放掉自己的殺業(yè)、貪心、我執(zhí)之心。

特別是在有些情況下，比如一段時(shí)間老是心慌，莫名其妙的恐懼感，還有生活中發(fā)生種種不祥之兆等，這都很有可能是災(zāi)禍前的警示，人很多時(shí)候?qū)ξ磥?lái)潛在的危險(xiǎn)都有隱約的直覺(jué)。面臨這種情況，放生是最有效的解決辦法之一。放別人一條生路，天地間也會(huì)留有自己一條生路的。還有手上生命線特別短的人、有潛在的發(fā)病危險(xiǎn)的人、從事危險(xiǎn)職業(yè)的人、想要改變生活困境的人……都應(yīng)該多去放生，多留給別人一條生路，自己的路自然也會(huì)越走越寬。

放生要放那些有生存能力的、被當(dāng)成食物的動(dòng)物。比如菜市場(chǎng)的各種食用魚類、龜、鳥(niǎo)類等等。在路上看到一些小蟲(chóng)子，將它們撿起來(lái)放到安全的地方去，也是最好的放生方式之一。

放生不分時(shí)間，任何時(shí)候都可以。人家等著要下油鍋了，你還在挑日子，這就不叫救命了。當(dāng)然一些特殊的日子，比如在佛教或世俗節(jié)日、自己的生日、結(jié)婚紀(jì)念日等去放生，也是很好的選擇。在孝敬父母的同時(shí)，以他們的名義放生，也是很有實(shí)際意義的盡孝方式。

關(guān)于放生儀規(guī)，可以采用最簡(jiǎn)單的辦法，即先念三皈依，再念熟知的佛號(hào)，最后做回向。

先多念幾遍“皈依佛、皈依法、皈依僧”，為它們授皈依。皈依之后在佛力加持下，可讓這些生命不再落畜生道。不管我們自己有沒(méi)有受過(guò)皈依，皆可在放生時(shí)給動(dòng)物們念三皈依。我們知道，凡受過(guò)皈依的眾生，在一般情況下，可憑佛力加持不落三惡道，放生時(shí)念三皈依即是此意。

除了念誦我們熟知的各種佛號(hào)、菩薩名號(hào)，還可加上比較短的佛經(jīng)，咒語(yǔ)等等，比如《心經(jīng)》、《大悲咒》、《準(zhǔn)提咒》等。其中“南無(wú)寶勝如來(lái)”是放生時(shí)常念的。此佛名號(hào)一入耳根，即可讓被放生的生命命終后不再落惡道。

放生時(shí)還有一些需要注意的問(wèn)題：
1、只能買面臨屠宰的動(dòng)物，不可買寵物放生。因?yàn)閷櫸锉旧頉](méi)有生命之憂，而且放在外面也沒(méi)有生存能力。
2、不能預(yù)訂，只能隨機(jī)購(gòu)買。再則不能在固定的日子–比如每月初一、十五到同一個(gè)地點(diǎn)去買，不能每次放在同一個(gè)地方等，都是為了避免引發(fā)有目的的捕撈。
3、對(duì)于養(yǎng)殖動(dòng)物，放生之后的存活率也是比較高的，比如養(yǎng)殖的魚類，放在湖水中基本還是能存活。沒(méi)人救它，它必死無(wú)疑，放生了，還有存活的機(jī)會(huì)，應(yīng)當(dāng)給它個(gè)機(jī)會(huì)。

附：回向的方法

回向指放生之后說(shuō)一句：愿以此放生的功德，回向給某某人，希望如何如何。這種回向，可以一次回向給許多人，無(wú)限復(fù)制。就象復(fù)印機(jī)一樣，復(fù)印一張與復(fù)印一百?gòu)埿Ч粯印２粫?huì)因?yàn)榛叵虻娜硕嗔耍鴾p少功德。回向越大、越多，得福越多。最好每次皆能回向生生世世的冤親債主，十方法界一切眾生。然后再回向給每一個(gè)具體的人。

比如：愿以此功德，莊嚴(yán)十方佛土，回向十方法界，回向生生世世一切冤親債主、歷代宗親；以此功德回向給XX、XX，希望如何如何；以此功德回向給XX、XX，希望如何如何…　　

回向是將福報(bào)起一個(gè)定向作用。人的福報(bào)多半是沒(méi)有定向性的，心念指向哪里，福報(bào)就會(huì)隨之在哪個(gè)方面成熟，這就是心念的導(dǎo)向作用。如果我們的心念，念念之間皆在極樂(lè)世界，那么日后的歸宿就指向凈土；如果回向于現(xiàn)世的福報(bào)，就會(huì)快速在現(xiàn)世表現(xiàn)出來(lái)。比如心念專注于財(cái)富，那么福報(bào)成熟時(shí)，就會(huì)向財(cái)?shù)姆较虬l(fā)展；反之，心念如果邪淫心過(guò)重，成熟的福報(bào)就會(huì)在此事上白白消耗掉了。所以要克制自己的惡愿，培養(yǎng)自己的善愿，不要因此浪費(fèi)了福報(bào)。這也是所做善事皆要回向的原因之一。