??安徽省合肥縣，解放前曾有一位大紳士1，家財很豐厚，開有典當行、古玩店、錢莊 (銀行) 。因為他既有錢，又善交際，他的生意很興隆，他所出的錢貼 (即等于鈔票) 為一串至五串，而沒有大鈔。

??這年就新印十仟一新的大鈔，印妥后，經理請這位紳士到印刷間檢閱。經理將印妥的十串大鈔取出一捆，遞給紳士過目。紳士將大鈔從整捆中抽出一張到門口陽光下細看，看完，認為滿意，就放在門邊的桌面上。

??沒想到這時來了一陣風，將這張錢票吹起，飄出屋門向空中飛去。于是就叫學徒爬梯上屋頂去找，但到屋上一看，蹤跡全無，因為該車間房屋四周有很高的圍墻，決不會吹到外邊去，紳士看未能找回，認為這事奇特，于是對經理說： “記下這張票的號碼，日后發現這一張錢票來兌現時，請到我家由我親自兌給他。” 經理即將該錢票的號碼記明，并告知手下的員工。

??事情過了二年多，忽然有一位石匠拿票來兌錢，一查正是從前被風吹去的那張錢票。經理馬上領他到紳士家中。紳士請他客廳坐下，就問他： “你這錢票怎樣來的呀？”

??石匠說： “是我打磨得來的。”

??紳士說： “你幫人打一盤磨，也不過一二百文錢，怎么竟能給你這張十串錢的大錢票呢？”

??石匠就問： “怎么啦，這錢票是真是假？”

??紳士說是真的。

??石匠說： “既是真的，你就應當兌錢給我，何必問長問短呢?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??紳士帶笑說道： “因為這張錢票當初有一段奇特 （的經歷） ，所以我要徹底明白，你既是打磨得來，請問究竟給誰打磨，而送你這么多錢呢？”

??石匠說： “我給陰曹地府打磨，閻王送給我的。”

??紳士更覺奇特，又問： “你怎樣會給陰間去打磨呢？”

??石匠說： “在十多天前，我打磨回家，天色已晚，走至西關外，覺得肚子餓，就找了個賣食品的小攤吃東西，正在這時來了兩位公差，對我說， ‘走，跟我打磨去。’

??我說天已晚了，明天再去吧。

??二位公差說， ‘這是公事，不能耽誤?！?二位公差拉著我就走，但所走的路都很生疏，未曾走過。這合肥縣四處之路，我全都熟悉，但他領我走的路，卻全未走過，我心中很奇怪納悶。走了也不知幾遠，到了一個城市，生意繁盛，人煙稠密。

??二公差將我帶到一個大官府門口說， ‘你在這等著?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??等了陣，只見二公差返回，將我帶到大堂上去。見堂上坐著一位官員，很是威嚴，問我說， ‘你是磨匠么？’

??我答是。官員說， ‘將他領到磨房?！?并對我說， ‘好好地打磨，限期三天，如工作好，到時多給你錢，如打的不好，當心罰你?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??二位公差將我領到磨房，我一看，就嚇了一大跳。從我打磨以來，也沒有見過這樣大的磨，這磨不但大，還有一雙磨眼，單這個磨眼，就比人的腰還要粗大。二位公差相幫著將磨抬開，我一聞，很腥氣，我問公差說， ‘這磨這樣大，是磨什么用的呀？’

??二位公差很嚴肅地說， ‘你少說話，打磨吧。’

??我即開始打磨，一直打了兩天，同二位公差同吃同住，漸漸的熟了。我又問二位公差，這是磨什么的。

??二位公差說， ‘我跟你說了，你可不能對第二個人說呀。’

??我答應不說。二位公差說， ‘告訴你吧，這是磨人的，這里是陰曹地府，打好這磨之后，先磨三個人，第一位，先磨東門外殺牛的，第二位某大官 (顯官，暫諱其姓名) ?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??說到這里石匠不說了。紳士追問： “還有一位呢？”

??紳士緊追著問，實在問得石匠不得已啦，就對紳士說： “我好像聽說是你的名字似的?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??紳士說： “有我？我為何事受磨刑呀？”

??石匠說： “聽說你在八月十五日那天有點什么事?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??石匠說完，只見紳士頭上的汗珠，如同黃豆一般的滾下來。

??石匠說： “我打完磨，二位公差領我見了大官，給了我十串錢的一張錢票。大官吩咐二公差送我回家，二公差駕著我走，很覺輕松。到了我家門口，家門沒開，二公差將我從門縫里推擠進去，再睜眼一看，我原來躺在靈床上。我妻子坐在旁邊流淚，一見我睜眼，就說， ’你好啦！’

??我覺得很冷，叫妻子給了碗滾水喝，慢慢地坐起，就問我妻， ’我怎么會躺在這里呢？’

??妻告訴我說， ’那天你幫人去打磨，到天黑了還不回來，我不放心，整夜未睡，一早出去尋找你，聽人說，西門外死了一個石匠，我跑去一看，果然是你躺在地上，就請人將你抬回家來，用手摸你心口，還溫溫的，舍不得埋你，一直到現在?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??我一聽才明白，于是想起陰官給我了十串錢的一張錢票，用手向袋中一摸，果然摸出，一看是你們錢莊的，所以今天來兌錢?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??紳士聽完后說： “好啦，這事千萬不可向別人再說，你以后也不要再打磨啦，我除了兌給你十串錢外，另外再送你二百兩銀子，拿去做小生意吧。以后如有缺少，周轉不靈時，可直接來找我。”

??石匠連聲答應，拿銀稱謝而去。

??這位紳士為何這樣害怕呢？原因是從前他在上海做古玩生意，同事中有個跟他結拜的盟弟，二人很要好，后來因為生意不好，大家各奔前程，紳士返回原籍。

??又過了幾年，某年八月十四日，他的盟弟買貨路過合肥，就到盟兄家探望，二人談話之際，盟弟說出這次出外收買了好多寶物，并給紳士看。紳士聲聲贊美說： “老弟你這次發了大財啦。”

??第二天是八月十五，紳士備美酒，在后花園飲酒賞月。紳士殷勤勸飲，將盟弟灌得爛醉如泥， 人事不省。這時紳士將盟弟捆好，推入花園井中，上邊堆上泥石，將井填滿。紳士得了盟弟的珠寶貨物，發了大財。從此在合肥縣先開了古玩店，又開了當鋪，又開了錢莊。因他善于交際，會鉆官府衙門，居然變成了赫赫有名的大紳士。

??而他的盟弟是外省人，人失蹤了，也就算了，既無人問，也無人找。陽間的法律是被他瞞過了，但陰司地府不饒，今被石匠指破，只嚇得他心驚膽顫，日夜不安。既然要遭陰府石磨研壓，怎么辦呢？在無辦法之中，想出懺悔的方法。于是在后花園中，另砌了一間靜室，設立他盟弟的靈位，日夜焚香燒燭痛哭懺悔，并祈禱說： “愿將所有財產全拿去行善事，都算是盟弟做的功德?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??于是這位大紳士設粥廠、舍棉衣、濟貧困、興道院、助佛寺，不到半年，將整個古玩店的資產變賣施舍完。這時他聽說東門外殺牛的老板因被牛踏著腳，開始是腫脹，接著傷口流黃水，再則流血水，百醫治療無效，已將兩腳爛得無肉，日夜呼痛不絕于口。這位大紳士一聽，更加害怕，于是作善事更爽。

??他自己想：命都將沒有啦，要財還有什么用？既是受天條陰律磨研，不知萬死千生的要受多少惡刑，受盡惡刑又怎樣呢，恐怕只有變豬變牛，人身是得不到的了。不如趁現在未死，陰刑沒來臨之前，尚有人身能自由，將所有的財產，全做了善事。

??于是又放生吃齋。過了些時候，聽說東門外殺牛的死了；又探聽某大官在剃頭時剃刀不慎剃破一個熱痱子，從此流黃水、流血水，又是百醫不效。紳士聽了，更加害怕。又過了半年，這位大官員從頭至腳潰爛得不成人形，死時將頭向桌面一伏，頭頸自行脫落，如被斬首斷顱一樣。第一殺牛者死，第二某大官員又死，第三該輪到自己本身啦。此時，這位紳士為善益力，懺悔益誠，如此又過了兩年，他的財產已用去了三分之二。

??有一晚，石匠忽然來訪，紳士急請他進來，問他有什么事。 石匠說： “我特來給你報個喜信，你不要怕啦，陰間不磨你啦。昨晚，二位陰差托夢來我家，對我說，他兩位因泄露了天機，被地府陰官責罰鞭打得不得了，后來因你懺悔行善，無形中他們又有了功，將他二位升了官。昨晚是他二位上任去了，特來說給我知，叫我告訴你，因你能懺悔行善，不磨你啦，叫你繼續行善積德，說完而去?！?br style="box-sizing: inherit; -webkit-tap-highlight-color: transparent; text-size-adjust: none; -webkit-font-smoothing: antialiased;"/>

??紳士這才將心放下，但依然為善，壽年至七十多歲，善終。

??編者注：

1. 紳士：舊指地方上有勢力的地主或退職官僚。