??咸豐五年，有位黃某，是貴州人，以進士的身份擔任肅寧縣1的行政長官。

??上任后，每次坐堂受理訴訟時，就說： “我前生在嘉慶年間，曾擔任肅寧縣的長官。有一位農村婦女，因為患了腹水臌脹的病，卻被丈夫家懷疑有了外遇，一狀告到縣衙門來。那時，我在受理這個案子時，誤信了看門家丁的話，責問她是否受胎成孕，導致這個村女羞憤不過，用刀自剖其腹而死。”

??黃某每一次辦公坐堂，就莫明其妙地說出這一段話。等退審后，辦理公文，又清醒如常。他屬下的官員們都很驚疑，就偷偷地叫文書官檢查檔案，查一查所說是否屬實。

??一位老文書查核后說： “沒錯！這事發生在嘉慶年間，當時我還年青，但已在刑房充當書辦，整理文書，曾親眼見過這事。我查閱過檔案，與黃縣令坐堂時所說的烈女自殺之事，每句都符合。”

??這件事最后傳到當時的上級長官耳中，聽到這件冤死案感到很怪異，同時憐惜他少年有才華，就命令縣里的學官 (管教學的官員) 代為和解，并準予下文上報表揚村女的貞烈。同時又叫黃某設神位，終身奉祀她。

??事后，有一次村女的鬼魂又借黃某的口回答學官說： “陰間冥府最重視貞節、孝道，黃某三代都應有子孫考上進士，現在已兩代考上進士，后代仍然可以考上進士。因為他這一輩子最重視行孝道，所以不削奪他的壽命，只削減他的福份。否則，按他誤判此案的罪過，理應死于非命。我遵照陰間冥府的判決行事，無法為黃某解除罪刑。”

??學官聽后，也無可奈何。后來，黃某果然因為改任教職而辭職，回到鄉里努力行善，以修養來世的福份。

??唉！由于誤判一個女子的冤案，到現在三代，即使考上進士，也無法享有祿位和福氣。幸好黃某平日孝敬老人父母，僥幸地免去突遭橫禍、死于非命的災難。假設黃某沒有孝行，遇到這件前世的罪緣報應，還有活命的可能嗎？村女的丈夫家誣告她及門丁接受賄賂而捏造偽證，惡報也必定十分嚴重。

??編者注：

1. 肅寧縣：隸屬于河北省滄州市。